Avoir des scrupules et être scrupuleux, nul n’ignore le sens de ces 2 expressions :
- inquiétude morale provenant de la crainte de commettre une faute
- Exigence de perfection entraînant corrections et retouches en cas de doute sur un point précis
Mais qui connaît l’origine latine de ce petit mot qui pèse lourd dans nos décisions ? Qui sait qu’il a également plusieurs significations ?
Un scrupulus, petite pierre pointue
🤔 Quelle étrange origine, apparemment sans aucun rapport ! Et pourtant, si !
Les Romains étaient avant tout des guerriers et leurs légions se composaient chacune d’environ 120 cavaliers et de 5000 fantassins.
Des légionnaires en rangs serrés qui marchaient beaucoup et longtemps, jusqu’à 30kms par jour, et chacun portait un équipement de 40 kgs, accroché au bout d’une longue fourche !!
Alors, pour éviter la transpiration et l’apparition d’ampoules, les chaussures réglementaires de l’armée romaine étaient des sandales cloutèes, les caligae.
Très pratiques et extrêmement confortables…
SAUF SI, soudain,
un petit caillou pointu, un scrupule, venait subrepticement se glisser entre la semelle et le pied…
qui rendait très vite la marche douloureuses voire impossible !
Choix cornélien pour le légionnaire : continuer avec ou sans scrupule ?
Continuer d’avancer avec son scrupule, au risque de se blesser très gravement ou s’arrêter pour ôter son scrupule mais ainsi ralentir et désorganiser la colonne serrée des légionnaires.
C’est donc à un minuscule caillou que l’on doit l’expression : avoir un scrupule
… et une trés mignonne histoire pour les enfants
Mais ce n’était pas le seul scrupule des Romains
C’était également leur unité de mesure et leur plus petite monnaie d’or pesant normalement le poids d’un Scrupule répandue dans tout l’Empire, en Gaule.
Et ensuite, un autre scrupule naquit dans les très anciennes mesures françaises,
on le trouve, comme poids équivalent au tiers d’un Gros, c’est à dire à 24 Grains, soit un peu plus d’un gramme. Cette mesure est restée très longtemps attachée au métier d’apothicaire, ancêtre de nos pharmaciens, qui pouvait alors donner à sa patientèle 1 scrupule de tel ou tel produit, suivant les prescriptions du médecin.
À bientôt !! 🪨